World Community Grid, computación,cálculo distribuido,educación nuestra querida administración

Desde hace ya varios años soy usuario de WCG (World Community Grid) una iniciativa que me parece que es muy poco conocida pero que merece la pena ser difundida.

Transcribiendo lo que pone en su web.

Quiénes Somos

"World Community Grid reúne personas de todo el mundo que donan el tiempo durante el cual sus computadoras están desocupadas para crear la mayor red de computación voluntaria en beneficio de la humanidad. Nuestro trabajo se basa en la convicción de que la innovación tecnológica combinada con la investigación científica visionaria y el trabajo voluntario a gran escala pueden ayudar a que el planeta sea más inteligente. Nuestro éxito depende de individuos que, como usted, contribuyen colectivamente con esta misión, sin fines de lucro, donando su tiempo libre en la PC."

Cómo Funciona la Computación Distribuida

"La computación distribuida une miles de computadoras individuales, creando un gran sistema con poder de computación masivo superando ampliamente el poder de un puñado de súper computadoras. Como el trabajo se divide en pequeñas partes que se pueden procesar simultáneamente, el tiempo de investigación se reduce de años a meses. La tecnología también es más eficaz en lo que se refiere al costo, permitiendo un mejor uso de fondos fundamentales...no es una tecnología del futuro. World Community Grid está trabajando actualmente, aplicando esta tecnología en proyectos de investigación emocionantes en beneficio de todos.

Nuestro primer proyecto, el Plegado del proteoma humano, está identificando proteínas producidas por los genes humanos. Con esta información, los científicos pueden entender cómo algunos defectos de las proteínas pueden ocasionar enfermedades, facilitando el descubrimiento de la cura.

En 2003, con la computación distribuida, en menos de tres meses, los científicos identificaron 44 tratamientos posibles para luchar contra la mortal viruela. Sin esta red, el trabajo hubiera durado más de un año."

Aparte de ese proyecto, desde el WCG se da soporte a otro proyectos científicos:

• Investigación para hallar curas para el cáncer, dengue o sida
• Investigaciones climáticas.
• Investigaciones energéticas.
• Investigaciones sobre alimentos.
• Investigaciones sobre cómo limpiar agua.
• etc..

Para participar sólo hay que ir a su web, registraros y bajaros un pequeño programa que se ejecutará en los ratos libres de vuestro ordenador y que servirá para hacer un mundo mejor.

Y ahora preguntas al aire....

• ¿Os imagináis estos programas instalados por defectos en todos los ordenadores de la administración?
• ¿Os imagináis explicar a los alumnos esto de la computación distribuida y que entiendan cómo puede ayudar este tipo de tecnología al mundo?
• ¿Os animáis a uniros?

Mi experiencia iPad

Por arte de magia llegó hace poco a mis manos un iPad. No pensaba adquirirlo pero oye, a caballo regalado no le mires el diente.

Vista la suerte y en vista de que muchas universidades (sobre todo en otras latitudes) están procediendo a regalarlo a sus alumnos con la matrícula, se me planteaba la duda de si este tipo de aparatos pueden ser útiles para el aprendizaje. De todo esto seguro que hay mucho mejores y más sesudos análisis, pero me van a permitir una pequeña y sencilla lista de Pros y Contras.

Pros

-Es buenísimo y comodísimo para consumir contenidos de todo tipo en formato electrónico.
-Leer libros pudiendo traducir, subrayar y tomar notas tan fácilmente y que además éstas se puedan guardar y recuperar de manera tan sencilla es algo impagable para alguien que como yo se hincha a leer artículos de investigación. Es decir, para el investigador articulero (que es mi caso) es gran aparato
-Es bonito
-Es fácil de transportar y con la funda del propio fabricante puedes llevártelo a cualquier sitio sin problemas.
-A nivel personal se ha convertido en el primer aparato electrónico que puede usar mi niño de 2 años para pintar y jugar.

Contras

-El precio, claro está...aunque yo no me puedo quejar que me ha salido por la patilla
-No es para producir contenidos (el teclado táctil sigue siendo más ineficiente que un teclado normal) y como yo creo en el "aprender haciendo" pienso que no es una herramienta demasiado útil en enseñanzas donde lo ideal sea que los alumnos aprendan creando. Eso sí, te puedes comprar un teclado aparte, pero entonces ya perdemos la facilidad de transporte y por un precio mucho más módico se podría optar por un Netbook.
-Y por supuesto, las aplicaciones que puedes instalar no son en su mayoría ni OpenSource ni gratuitas (¿se me nota que vengo del mundo Android?

¿Te animas? ¿Alguien crea aplicaciones para iPad?

EABE'11 Encuentro Andaluz de Blog Educativos

El año pasado me lo perdí, por muchos motivos, pero principalmente por uno :) no tenia Blog (no es excusa pero así mi amigo José Luis Castillo no me da tanto la vara). Este año me he animado y, aunque todavía no sé ni dónde es ni cuándo se celebrará, tengo claras intenciones de asistir.

¿Y qué es EABE? Pues es un encuentro de personas a los que les gusta hablar de educación, discutir como mejorarla y sobre todo educar y enseñar. Lo del Bloq es accesorio y pienso que el principal motivo de que siga en el nombre del evento es que los blogs y la red han sido el germen de la comunidad que constituye el núcleo central ( y duro :) ) del evento

¿Y de qué van a hablar este año? Pues todavía no sé sabe, pero esto va un poco con el carácter del evento. Estás a tiempo de opinar y empezar a colaborar en los contenidos y organización. Visita este sitio para ello.

Y no sé...que espero veros a todos por allí, si es que mi queridas incidencias no me han hecho sucumbir (esto en otro post).

El día en que el móvil no esté prohibido. (Android App Inventor)

Llevo varios meses siendo usuario de un smartphone (no diré marca mientras no me paguen :P ). Me ha cambiado hábitos, me ha ahorrado factura de teléfono y me ha descubierto un mundo de posibilidades.

Ahora,una vez interiorizado su uso, me encuentro en el momento de intentar buscarle uso educativo, siempre claro,que llegue el día en que el móvil deje de estar prohibido en los centros (esto da para otro debate).

Por un lado existen aplicaciones del tipo Googles Goggles y Shazam que son revolucionarias desde el punto de vista educativo. Ambas son una breve muestra de una cambio que ya está aquí y que nos obliga a plantearnos de una manera muy seria si debemos trabajar las capacidades memorísticas del alumnado de la misma manera a cómo las venimos trabajando desde hace muchísimo tiempo.

Para aquellos que nos las conozcan, Google Goggles reconoce cuadros, paisajes, textos,libros etc y nos enlaza directamente con toda la información que Google tenga al respecto. Y Shazam es capaz de reconocer casi cualquier música y lo mismo, mostrarnos toda la información disponible sobre el tema reconocido.

Esto significa que en pocos años toda la información del mundo va a estar disponible en la palma de nuestras manos. Los alumnos sabrán todo sobre su entorno sin más que sacar el móvil del bolsillo. Prácticamente no estarán "obligados" a memorizar nada.

La pregunta que naturalmente surge, y con la que me topo cada vez que explico las posibilidades de los nuevos tipo de móviles, es ¿entonces los alumnos no sabrán nada?

Frente a esta afirmación tengo que tirar de refranes y proverbios que me sirven para depender la orientación pedagógica del aprender haciendo frente a la corriente del aprender memorizando.

• Lo que tenemos que aprender lo aprendemos haciendo (un tal Aristóteles)
• Dime y olvidaré, muéstrame y podría recordar, involúcrame y entenderé (proverbio chino)
  

Sin embargo muchas de las iniciativas que voy "bicheando" relativas al aprendizaje móvil se centran en su mayoría en la simple adaptación de lo que sale en la pantalla del ordenador a la pantalla de un móvil. Incluso iniciativas como esta de instituciones muy prestigiosas citan como su objetivo fundamental la adaptación de entornos y contenidos a dispositivos móviles.

¿Y sí los profes pudieran crear fácilmente sus aplicaciones para móviles?. Es más...¿y si incluso los alumnos pudieran construir fácilmente aplicaciones y contenidos para móviles? ¿Y si ellos mismos pudieran construir su propio conocimiento guiados por el profesorado y llevarse ese conocimiento directamente en el móvil?

Eso es ahora posible siempre claro que dispongas de un móvil con Android. Google lo ha hecho otra vez y ha puesto a nuestra disposición Android App Inventor un entorno de desarrollo de aplicaciones para móviles para aquellos sin conocimientos de programación. Yo ya tengo cuenta y os aseguro que es fácil, muy fácil de usar y ahora lo que os pido es que imaginéis tareas para que los alumnos construyan sus propias aplicaciones y a la vez trabajen aquellos contenidos que buscamos como docentes que trabajen.

Y además es para Android que es libre (licencia Apache) no como otras plataformas para smartphones